MANUEL ZEPEDA (@MZepeda77)
A 57 kilómetros y 35 minutos de la frontera de Tijuana se
vive uno de los eventos hípicos más importantes del planeta: la Breeders' Cup.
Un elenco internacional con caballos y jinetes del más alto
nivel, inscriptos para competir en este Campeonato Mundial que hace su primera parada
en el Hipódromo de Del Mar. Mítico complejo equino construido por estrellas de
la Época de Oro de Hollywood.
No se trata de cualquier evento, sin duda. Es la serie de
carreras de caballos más esperada de todos sus fieles aficionados, justo detrás
de la Triple Corona (Kentucky Derby, Preakness Stakes y Belmont Stakes). Es la
cuarta y última escala del Grand Slam y la única que cambia de sede anualmente.
Inaugurado el 3 de julio de 1937, el Hipódromo de Del Mar
nunca había tenido un evento de este nivel. Tras el cierre del Casino Agua
Caliente de Tijuana en 1935, un afamado grupo de ex turistas se organizaron
para abrir esta joya arquitectónica al norte de San Diego.
Dicho grupo era integrado por los actores Bing Crosby, Pat
O'Brien, Gary Cooper, Joe E. Brown, Charles S. Howard y Oliver Hardy “El Gordo”.
Del Mar fue abierto un año antes que Hollywood Park de Inglewood, pero siempre
estuvo a la sombra hasta que aquella pista cerró en 2013.
81 años después de esa apertura, por fin llega la “Copa
Criadores”. 13 carreras que convoca a los mejores 120 caballos del mundo durante
dos días.
La prueba principal fue la División Clásica para 11 equinos
mayores de 3 años de edad, peleándose una bolsa de 6 millones de dólares (108
millones de pesos). "Gun Runner", jineteado por el francés Florent Geroux, ganó la prueba. “Arrogate” llegaba como campeón defensor y favorito para
repetir, siendo montado por el jinete estadounidense Mike Smith.
En la misma prueba, el mexicano Martín García guió a “Collected”,
mientras su paisano Mario Gutiérrez se encargó de “Pavel”. Luis Contreras fue
requerido para guiar a “Ami’s Mesa” en la División Sprint.
Todos los deportes tienen un evento definitivo para coronar
a sus campeones. En las carreras de purasangre, el Campeonato Mundial Breeders' Cup es la culminación de la temporada en todo el mundo.
Y este año, muy cerca de Tijuana.
Fuentes fotográficas: US Racing, Your North County, Biszantz Connection.
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